Kurt Geiger abrirá sus primeras tiendas en México mientras planea su expansión en Latinoamérica

La marca abrirá dos locales Kurt Geiger London el viernes en Ciudad de México: uno en el distrito empresarial de Santa Fe y otro en el centro comercial Perisur. La semana siguiente abrirá otro local en Monterrey, la segunda ciudad más grande de México. Todas las tiendas se gestionarán mediante un acuerdo de franquicia con la red de grandes almacenes de lujo El Palacio de Hierro.

Kurt Geiger ha aumentado rápidamente su presencia global en los últimos cinco años. En 2018, la marca se expandió a Norteamérica y otras partes de Europa a través de acuerdos con mayoristas y grandes almacenes. En 2019, Kurt Geiger se lanzó en tres de las tiendas departamentales de El Palacio de Hierro, pero inicialmente sólo con bolsos, su categoría más vendida.

La demanda en México fue “bastante increíble”, dijo Steven Sousa, director internacional de Kurt Geiger, a Modern Retail. “Lo rápido que escaló, fue probablemente el crecimiento más rápido que vi en cualquier parte del mundo”, dijo. “Teníamos entregas y se agotaban en una o dos semanas”.

Kurt Geiger, una marca británica de los años sesenta conocida por sus bolsos con los colores del arco iris y el motivo del águila, va camino de ingresar más de 40 millones de dólares de EBITDA (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y liquidaciones) sobre unos ingresos totales de casi 500 millones de dólares. La marca ha cambiado de manos muchas veces a lo largo de los años, la más reciente en Cinven en 2015, y ahora se rumora que está en venta. (Kurt Geiger declinó hacer comentarios al respecto.) En junio, Kurt Geiger obtuvo 150 millones de libras esterlinas en nueva financiación de Wells Fargo Capital Finance U.K. y el fondo de crédito privado Blazehill Capital, con sede en el Reino Unido.

Aunque EE.UU. es actualmente el mercado número uno de Kurt Geiger -sus ventas allí van camino de superar los 200 millones de dólares este año-, Sousa afirmó que la marca ha mantenido un impulso “espectacular” en México durante los últimos años. Según Sousa, México es responsable del mayor número de ventas en el sitio web global de Kurt Geiger que cualquier otro país, y los siete establecimientos asociados de la marca en la frontera entre EE.UU. y México son los que más venden en todo EE.UU.

El CEO de Kurt Geiger, Neil Clifford, se hizo eco de este sentimiento en el podcast Modern Retail en agosto, diciendo que en México “no podemos mantener existencias”. En la actualidad, la marca se prepara para aumentar su huella actual en el país, al tiempo que explora la expansión a otros mercados latinoamericanos, posiblemente lugares como Brasil o Chile.

Sousa cree que Kurt Geiger ha despegado en Latinoamérica debido a la moda de la marca y a sus precios más bajos que los de otras marcas de lujo. Los bolsos de Kurt Geiger se venden al por menor por unos 300 dólares, mientras que sus zapatos cuestan unos 150 dólares. “Somos muy coloridos, tenemos muchos adornos en nuestro producto y también creo que la propuesta de valor de precio que representamos es estupenda”, dijo Sousa. Las nuevas tiendas en México tendrán una gran variedad de productos de la marca, incluidos bolsos, zapatos para hombre y mujer, joyas y accesorios como bufandas y sombreros.

Omar Troncoso, socio de Kearney que dirige la oficina de la firma en México, dijo a Modern Retail que tiene sentido que la mayoría de las marcas elijan México como “territorio de aterrizaje” para entrar en América Latina. México es un país económicamente estable en términos de crecimiento de las ventas minoristas, aunque las ventas cayeron más de lo esperado en agosto. Además, México cuenta con 13 acuerdos comerciales en vigor, lo que indica su apertura a las marcas extranjeras.

El mercado del lujo en particular está creciendo “asombrosamente rápido” en México, dijo Troncoso. Kearney espera que ese sector tenga un crecimiento del 12% al 15% en 2023, aunque por debajo de lo que creció en 2022. Sin embargo, el número de mexicanos con más de un millón de dólares en ahorros crece 22% cada año, explicó Troncoso. “Esos hechos hacen que México sea muy, muy atractivo”, añadió.

Además de sus nuevas tiendas en México, Kurt Geiger está interesada en abrir tiendas en otras partes de Latinoamérica. A principios de este mes, Kurt Geiger se lanzó con una pequeña tienda departamental en Ciudad de Panamá llamada Félix Maduro, y “a las dos semanas ya están agotando nuestros productos”, dijo Sousa. Debido a que muchas de las ventas de Kurt Geiger provienen de México, así como de otras partes de América Latina, “me siento bastante optimista sobre la expansión en América Central y luego en América del Sur”, dijo. “Estoy pensando agresivamente en eso ahora mismo y en cómo ejecutarlo bien”.

En Norteamérica, Kurt Geiger está presente en unos 400 grandes almacenes a través de Nordstrom, Bloomingdale’s y Dillards. Está en proceso de abrir cuatro tiendas en EE.UU. a partir de febrero de 2024, en Florida, Texas, California y Nueva York. De cara al futuro en Centroamérica y Sudamérica, Sousa ve a la marca teniendo más éxito con tiendas independientes, en lugar de grandes almacenes. Al igual que sus nuevas tiendas en México, prevé que éstas sean tiendas franquiciadas.

Dave Marcotte, vicepresidente senior de cross-industry/cross-border y tecnología de Kantar, dijo que Kurt Geiger se beneficiará en Latinoamérica, ya que “una marca europea tendrá más caché que una marca americana en Latinoamérica”. “El énfasis en su origen y el énfasis en la calidad de la mano de obra, toda la conversación que tenemos normalmente con los artículos de marca de lujo, es muy eficaz en América Latina”, dijo.

Al mismo tiempo, añadió Marcotte, las marcas europeas que entren en América Latina tendrán que pensar en la expansión de forma diferente a como lo hicieron en Europa o en EE.UU. A veces, dijo, las marcas están “acostumbradas a la comunidad europea y a un conjunto de leyes… Ese no es en absoluto el caso en América Latina. Tienes países diferentes, cada uno con leyes muy distintas. Así que hay que prestar atención”.

En cuanto a su crecimiento en México y Latinoamérica, “me entusiasma ese mercado”, dijo Sousa.

“Realmente nunca había visto una reacción tan sorprendente del consumidor ante una marca de la que quizá nunca había oído hablar antes, ¿me entiende? Y por eso me parece súper emocionante porque pienso en todas las oportunidades”.